见到不久前由NPD公司公布的“1997年图书购买消费调查”报告结果，美国书商联合会的领导者们心里顿时凉了起来——在过去一年当中，购买成年人图书的消费者人数增长率连1％都不到。这也就是说，考虑到总人口的1％年增长率，以家庭为单位的消费者在1997年比1996年购书量减少了许多。
据行业专家分析，这份调查结果表明美国书商联合会指望的1996年图书销售下跌率小于1．9％会在去年稳定下来的势态并末出现，因为如果消费者人数下降1％即意味着图书单位销量会减少7％。事实上，去年全美国图书市场单位销量只达到了10．7亿册。
该调查报告显示，构成最大图书销售渠道的连锁店和独立书店市场份额所占比例为42％，比1996年时少了一个百分点。在各种书店之中，大型连锁店在成年人读物市场中新占份额勉强达到25％，而独立书店和小型连锁店的市场份额却由18％下降到了17％。
在不同的销售渠道当中，读书俱乐部显然取得了较大的市场份额增长率，在1997年达到了20％。这是读书俱乐部图书销量超过独立书店和小连锁店销量总和的第一次。自1993年以来，读书俱乐部所占的市场份额已由16％增长至20％，而独立书店和小连锁店所占的比例却由24％下降到17％。
过去的一年中，人们在批发所和大众超市购书的总量基本上相当，分别占了市场份额的6％与此同时，特价书店的市场份额保持为3％，而邮购部分却在增长了1％后达到了6％的市场份额，这其中包括通过电子网络书店销售的图书，尽管因特网图书销量只占1997年图书销量总数的0．3％。此外，图书进入多媒体商店货柜，也为图书销售开辟了新渠道，其所占市场份额为10％。
在其他的图书销售渠道中，杂货店所占的市场份额由5％减少到了4％，旧书店的比例则由4％减至3％，其余渠道仍然保持9％的市场份额。
负责调查的NPD公司专家巴里·拉珀波特指出，图书销售在去年减少的原因之一是以书作礼品送人的消费者少了，而且大的购书单位也削减了采购计划。但他感到高兴的是，尽管1997年里通过因特网售出去的图书量并不大，但却“表明消费者已经接受了通过因特网来购书的这种方式。”
